中新網(wǎng)6月19日電 據(jù)美聯(lián)社消息，美國宇航局17日宣布，將于今年7月1日發(fā)射“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)。這將是自2003年“哥倫比亞”號(hào)失事后美國第二次發(fā)射航天飛機(jī)。
美國宇航局稱，具體的發(fā)射時(shí)間定在美國東部時(shí)間7月1日下午3時(shí)48分(北京時(shí)間7月2日凌晨3時(shí)48分)。“發(fā)現(xiàn)”號(hào)將在太空飛行12天，機(jī)組人員將重點(diǎn)對(duì)航天飛機(jī)的技術(shù)改進(jìn)和安全性進(jìn)行測(cè)試，并執(zhí)行國際空間站的建設(shè)任務(wù)。
此前有消息說，“發(fā)現(xiàn)”號(hào)外掛燃料箱表面的絕熱泡沫敷層在起飛時(shí)有脫落的風(fēng)險(xiǎn)，宇航局技術(shù)人員曾建議就此修改設(shè)計(jì)。
泡沫脫落問題曾導(dǎo)致2003年2月“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)空中解體，美宇航局為此大幅度修改了燃料箱設(shè)計(jì)。但同樣問題在去年7月航天飛機(jī)復(fù)飛時(shí)再次出現(xiàn)，導(dǎo)致航天飛機(jī)再次停飛以及美宇航局對(duì)燃料箱設(shè)計(jì)再做修改。
美宇航局在新聞公報(bào)中說，評(píng)審委員會(huì)認(rèn)為，現(xiàn)有設(shè)計(jì)帶來的安全風(fēng)險(xiǎn)不足以迫使美宇航局推遲發(fā)射。
委員會(huì)指出，有關(guān)燃料箱表面支架泡沫敷層的設(shè)計(jì)修改正在進(jìn)行之中，新設(shè)計(jì)將用于此后執(zhí)行飛行任務(wù)的航天飛機(jī)。
