中新網8月27日電 香港《大公報》援引外電消息稱，日本表示，它最快九月啟動的月球探測計劃，是美國“阿波羅”飛船第一次載人上月球以來最大規(guī)模的一個。而希望為本國載人探月任務鋪路的中國則說，它的月球探測衛(wèi)星將研究月球表面。
報道稱，此刻的重點問題，并非在于科學上，而在于哪一國會先抵達月球。
隨著兩個亞洲大國正準備展開本國的首次探月任務，而且最快可望在九月展開，這場冷戰(zhàn)以來最激烈的太空競賽已進入倒數(shù)階段。
料下月發(fā)射衛(wèi)星
日本的宇宙航空研究開發(fā)機構剛在十五日宣布，日本的“月亮女神”繞月探測衛(wèi)星已安排在九月十三日發(fā)射；與此同時，有傳言指中國計劃在九月發(fā)射它的“嫦娥一號”探月衛(wèi)星，但對于確實日期含糊其辭。
中國國家航天局網站透露，中國的衛(wèi)星以及搭載它的“長征三號甲”運載火箭，已通過所有測試，而發(fā)射場的建設亦已完成。七月，中國的國防科技單位主管對中央電視臺說，“在年底”發(fā)射的工作準備就緒。
日本宇宙航空研究開發(fā)機構的高層的川泰宣說：“我不想把這個(計劃)變成一個要決定勝負的問題。但我相信，不管哪一國先發(fā)射，日本的任務在技術上還是占優(yōu)的。我們可以見證，哪一國的任務能在科學上帶來突破。”
日本的太空事務官員說，該國耗資三百二十億日圓的“月亮女神”，在整體范圍及雄心方面，都是自美國“阿波羅”計劃以來，最大的探月任務，超越了前蘇聯(lián)的探月計劃，還有美國太空總署的“克萊門汀”和“月球勘探者”計劃。
15年內載人登月
“月亮女神”參與把一枚主衛(wèi)星放在圍繞月球的軌道上，及把兩枚子衛(wèi)星部署于極軌道上，以研究月球的起源和演化。日本在一九九○年發(fā)射過一個月球探測器，但那次任務只屬近天體軌道飛行，有別于“月亮女神”的圍繞月球軌道飛行。
中國的“嫦娥一號”衛(wèi)星，將利用立體相機和X射線譜儀，繪制月球表面的三維圖像，并研究月球表面的塵埃。據(jù)新華社介紹，中國在“嫦娥一號”的開支已達到十四億元人民幣。
據(jù)“嫦娥一號”計劃的網頁介紹，北京希望能在其后的任務中從月球搜集樣本。而新華社亦曾報道，載人登月探測器可望在十五年內成行。日本亦在研究二○二五年進行載人任務。
宇宙航空研究開發(fā)機構前身機構航空宇宙技術研究所的前研究主管長洲秀夫說：“這是一次南極爭奪戰(zhàn)的重演。為了促進亞洲太空科技的利益，合作將是最佳的選項。但我不認為(雙方的)其中一方經已想到要這么做。”
